Extraction

L’argile est la matière première naturelle à la base de la brique de terre cuite. Il faut entendre 'argile' au sens large et considérer également les terres limoneuses et schisteuses, matières premières de même composition minéralogique que l’argile.

L’argile est extraite dans des argilières. Par ailleurs, l’argile est omniprésente dans le sous-sol belge. Le ratio de matières premières extraites annuellement par rapport aux réserves existantes est très faible, ce qui permet de qualifier les ressources en argile comme étant inépuisables …

Ceci est dû à une utilisation respectueuse et à une gestion parcimonieuse des ressources planifiée à court, moyen et long terme. Dès lors, l’existence de ressources pour les générations futures n’est pas compromise.

Par ailleurs, des synergies sont trouvées pour utiliser des apports extérieurs d’argile. C’est ainsi par exemple que certains fabricants incorporent dans le mélange de matières premières des argiles provenant des terres de déblais des travaux d’infrastructure. C’est là une opportunité supplémentaire pour limiter l’extraction d’argile en carrière et trouver une utilité à ces terres de déblais.

L’activité d’extraction est temporaire. Elle ne concerne qu’une surface limitée qui ne s’étend pas au fil du temps mais ne fait qu’être déplacée. Elle s’organise selon un phasage : extraction-réaménagement du site.

La restauration du site d’extraction amène entre autres une plus-value pour la biodiversité en créant par exemple des réserves naturelles. Certains exemples d’aménagement de réserve naturelle sur d’anciens sites d’extraction ont d’ailleurs été primés internationalement.

Dans la majorité des cas, le réaménagement des zones d’extraction crée des zones agricoles, ce qui instaure un équilibre entre les zones destinées à l’extraction et les zones restituées pour l’agriculture.

Enfin, une briqueterie jouxte généralement une argilière, ce qui n’engendre donc que peu de transport. Certaines briqueteries ajoutent aussi des argiles en provenance de diverses argilières afin d’étoffer la gamme de produits mais le transport reste toutefois limité.